Os Básicos

O que faz de alguém um designer gráfico? Muita gente acredita que um curso universitário é o requisito mínimo; outros acham que basta saber os básicos, aprendendo, por iniciativa própria ou por necessidade, aquilo que um curso ensina.

Mas o que são exactamente esses básicos? Tipografia? Ilustração? Ou talvez tecnologias específicas, como o Photoshop, o InDesign ou o Illustrator? Há quem acrescente a História à lista; outros acrescentariam a economia ou a contabilidade.

De qualquer das formas, os básicos, como o nome indica, não correspondem a tudo o que um designer pode saber, mas ao mínimo que precisa de saber.

Mas o mínimo que precisa saber para quê? Calculo que a maioria das pessoas dirá: para ter um emprego. No entanto, ao ler um anúncio típico, dirigido a recém-licenciados em design, percebe-se facilmente que para ter um emprego não é preciso saber grande coisa, antes pelo contrário; só é preciso a estar disposto a trabalhar durante muito tempo sem a expectativa de um salário, e isso é o que qualquer aluno já faz.

Há uns tempos, escrevi que o grande problema das universidades era levarem demasiado a sério as necessidades do mercado de trabalho, e que a sua função não deveria ser formar estagiários. No entanto, a tendência actual do ensino é fazer, o mais cegamente possível, as vontades do mercado de trabalho – é comum até ouvir-se dizer que há cursos a mais, e que se deveria reduzir o número de cursos às necessidades reais do mercado.

No caso do design, uma afirmação destas pode dar a entender que há demasiado design em Portugal. Mas mesmo alguém cuja profissão é demonstrar publicamente uma indiferença estratégica ao próprio tecido da realidade – como é o caso de um ministro – terá de reconhecer que, se Portugal sofre de um monte de coisas, não será certamente de excesso de design. Estamos portanto numa situação peculiar em que há milhares de designers, mas muito pouco design.

Porém, o problema não é tanto o excesso de designers mas a crença de que o papel das universidades é formar o estagiário perfeito. Há, assim, um excesso de estagiários que, ao longo da sua carreira, mantêm a mentalidade de estagiários, formando, sempre que possível, mais estagiários.

A alternativa seria, como é evidente, formar designers mais bem formados, uma ideia que surge bem explícita num artigo-entrevista de Frederico Duarte a Aurelindo Ceia:

o ensino (superior), em vez de preparar apenas artífices técnicos para um “mercado”, deve antes de tudo formar cidadãos exemplares. “A universidade é uma crítica, uma inquietação e uma experimentação permanentes e daí sairá, quando sair, o que for bom, útil e necessário para a sociedade. O mercado de trabalho que vá lá procurar.”

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