As pequenas cidades

Há uns anos, terminava a minha tese de mestrado, um trabalho longo e exigente que implicava longas horas a escrever e outras tantas a programar. Na altura, andava bastante interessado no género de objectos de programação produzidos por John Maeda ou Ben Fry, coisas orgânicas mas elegantes, que reagiam ao toque como se estivessem vivas. Era costume passar noites em branco em frente ao computador a tentar resolver uma ou duas linhas de código mais teimosas, e pouca coisa lia que não tratasse  de programação, matemática, computadores ou história da cultura digital – de outro modo, sentiria que estava a trair o meu trabalho para o mestrado.

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A periferia que os designers fazem

Não se pode falar de identidade em Portugal sem falar de periferia e de atraso. É assim que nos descrevemos a nós mesmos; é esse o diagnóstico que já está feito há muito. Uma das soluções pode ser, segundo parece, o design. Nos telejornais e nos tempos de antena, o design é inovação, pode ajudar-nos a recuperar do nosso atraso, a aliviar a nossa condição periférica. Desta forma, é anunciado como um índice de futuro, do “lá fora”. Não é verdadeiramente daqui, mas de outro lugar e de outro tempo – uma condição que permite aos próprios designers manterem um estatuto de missionários da modernidade, vendo o país a partir de fora, como uma folha em branco ou, nos casos mais generosos, como uma fonte de inspiração.

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O Sistema Métrico

Eram quase dez da manhã quando entrei na estação de Metro dos Combatentes, no Porto. Desci as escadas rolantes e reparei que as duas máquinas de validar os bilhetes tinham as luzes vermelhas. Fui às máquinas da outra entrada – a mesma coisa. A estação devia estar fora de serviço. Olhei à volta para ver se algo ou alguém me podiam dizer o que se passava – nada. Decidi ir a pé até ao Marquês. Estava quase atrasado para uma reunião e se a estação do Marquês também estivesse fora de serviço pelo menos podia apanhar um táxi.

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Design & Periferia

O design é apontado muitas vezes como uma solução para a condição periférica e atrasada de Portugal, mas é possível demonstrar que ele contribui para a representação e manutenção desse estado. É isso que argumento num artigo publicado no segundo número da revista Ar Líquido, que vai ser lançada dia 22 de Junho, na Universidade Lusíada, aplicando algumas ideias da teoria pós-colonial de Edward Said e de Arjun Appadurai à arquitectura da Escola do Porto, à Casa da Música de Rem Koolhaas e ao design gráfico português. Este artigo forma um conjunto com o texto Linguagem & Design publicado neste blogue, tratando mais ou menos do mesmo tema, embora com um enquadramento crítico diferente. Mais uma vez aproveito para agradecer ao Pedro Cortesão Monteiro pelo convite para participar na Ar Líquido.

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