O Fantasma

A rua onde vivo no Porto não tem muito que se lhe diga. Começa como um afluente discreto da Costa Cabral, demasiado longe do centro para que alguém vá ali sem  um propósito definido. Quando ainda existia o velho estádio das Antas, era suficientemente perto para que os adeptos lá estacionassem os carros, conseguindo chegar por vezes às filas duplas numa rua que na parte mais larga não deve chegar aos dez metros. Com o novo estádio, só voltou a conhecer animação com as obras do metro, nem tanto porque haja por aqui alguma estação, mas por causa das betoneiras que passavam diariamente e cujo peso fazia ondular os paralelos em cristas altas, que em alguns pontos da rua impediam mesmo os moradores de estacionarem nas suas próprias garagens.

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Snack-Bar

Hoje em dia, a própria expressão “Snack-Bar” é nostálgica, lembrando gelados em copo de vidro alto com muito Chantilly, bitoques no prato mal passados debaixo de um ovo estrelado, a meio de uma abundância de batatas fritas bem secas.

Se calhar nunca foi de outro modo: ainda nos anos 50, Sena da Silva descrevia a clientela dos Snack-Bars como tendo uma clara “formação cinematográfica” numa das legendas deste artigo da revista Arquitectura,* mais um ensaio visual que uma recensão, com fotografias cheias de movimento e personalidade, em particular o retrato da rapariga da página da direita, que nos põe a cismar quem poderia ser – alguém conhecido do fotógrafo?

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Foto-livros do 25 de Abril (I)

Não é um livro de ar caro. O papel é fino e quase transparente. As fotografias são pardas. A história vem ao começo sob a forma de textos impressos só de um lado da folha. As fotos vêm a seguir, sucedendo-se numa narrativa que deveria ser evidente para quem viveu aquilo pouco tempo antes. Havia à época uma fé no poder de colocar umas tantas imagens num livro, cortando-as, reenquadrando-as, deixando-as ocupar a dupla página que já não parece agora tão possível.

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Graphic Forms, 1949

Estava para o comprar na net mas acabei por o apanhar na Sá da Costa (onde também já tinha dado com um do Eric Gill há uns anos). É uma antologia de textos sobre o livro, uma parte importante do debate modernista em torno do seu design, incluindo contribuições de Dwiggins e Rand, usando exemplos de Lustig, entre outros.

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Godard: Images, Sounds, Politics

Ando sempre atrás de livros com design de Richard Hollis, um pioneiro da integração entre imagem e texto, e do ensaio visual em geral. Foi o designer do Ways of Seeing, de John Berger (outro mestre do género). Este foi feito em 1980 e a encadernação do meu é demasiado frágil para poder ser decentemente fotografado ou digitalizado, portanto a imagem vem do site do próprio Hollis, onde há mais spreads e uma pequena memória descritiva:

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Penrose Annual 1938

Apanhei finalmente o famoso anuário desenhado por Tschichold em 1938, com textos de Beatrice Warde e Allen Lane, e trabalho de Herbert Matter, Herbert Bayer e Moholy-Nagy, entre muitos outros. Ainda vem com a sobrecapa, que pela fragilidade e carácter informativo, se percebe só servia para proteger e publicitar o livro até que o leitor se decidisse a levá-lo para casa, descartando pelo caminho este utilitário e humilde pedaço de papel, bem diferente das exóticas versões actuais – como defendia o próprio Tschichold.

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Conferências na Culturgest

Já é nesta sexta às seis e meia, a quinta (e penúltima) conferência do ciclo que estou a dar na Culturgest. Esta é sobre o Boletim Informativo da Gulbenkian e sobre os Bulletins of the Serving Library. Abaixo, deixo o primeiro texto que escrevi sobre o Boletim, já há uns tempos.

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Rótulo e Contra-Rótulo

Ontem, o Professor Marcelo respondeu à pergunta de um telespectador sobre o que achava da polémica em torno da criação de um vinho chamado Salazar dizendo qualquer coisa como é sinal que estamos numa democracia e nos tempos de Salazar isso não seria possível. Porquê? Porque o ditador nunca o autorizaria e até achava estranho que a família tivesse deixado.

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Grossura é Formosura

Não é que fosse muito difícil encontrá-lo: metade dos alfarrabistas de Lisboa deve ter um. A dificuldade foi apanhar A Antologia do Humor Português por um bom preço. É um livro quase culinário no seu excesso: pouco mais de mil páginas de papel espesso, em várias tonalidades, quase dez centímetros de lombada ao todo. Pousado sobre a mesa tem o ar de uma grande fatia de queijo que por qualquer razão foi cortada em rectângulo. Foi editado em 1969 pela Afrodite, um bom nome para uma editora do tempo em que os livros portugueses conseguiam ser escandalosamente atraentes. Este tem capa e paginação de Sena da Silva, e ilustrações de Carlos Ferreiro, Eduardo Batarda, João Machado e José Rodrigues, junto a cada ilustração identificados apenas pelo apelido, como se fosse uma legenda.

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Coleccionador de Fascículos

Quem foi à minha última conferência na Culturgest sabe que ando bastante interessado no modo como diferentes concepções da economia se reflectem tanto na distribuição de publicações como no seu aspecto gráfico.

Hoje em dia, as pessoas compram objectos de uma vez só e pagam-nos depois em prestações; em outros tempos, mais avessos à dívida, os objectos eram comprados às partes, aos pedaços. Uma revista era coleccionada e acumulava-se lentamente até ser promovida por um encadernador ao estatuto de livro. A numeração de página e os seus índices já previam esse estatuto.

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Sal+Azar, Sol+Azar

E ainda mais outro do Paulo de Cantos, o décimo quinto da minha colecção, um livro duplo que pode ser lido nos dois sentidos, para a esquerda e para a direita, o que assume aqui um significado político e jocoso, de bem e de mal, um cisne e uma cobra, as sete virtudes capitais e os sete “picados” capitalistas, a propósito da figura de Salazar que teria sido seu colega de carteira na escola. Mais um com dedicatória manuscrita do autor,* datada de 13 de Janeiro de 1975:

“Ao ilustre prof. Dr. Fco. Couto dos Santos, apolítico distintíssimo a quem se podem confiar algumas alfinetadas e elogios (aquelas envenenadas e estes extremamente adocicados) para que propositadamente pareçam compensarem-se e anularem-se respectivamente umas às outras… anulando-se mutuamente!”

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A Mancha Misteriosa

Olhem com atenção: poderia ser apenas uma nódoa de gordura na borda das páginas de um livro usado, se não fosse também o vestígio arqueológico de uma antiga tentativa, falhada, de dar cabo da própria ideia de livro usado.

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Occupy Tempos Livres

Nestas férias aproveitei para pôr desde já em prática a minha primeira resolução de ano novo: ter realmente férias. Não respondi a mails, não adiantei trabalho, não fui a reuniões, não marquei reuniões. Li o que me interessava sem outro objectivo que não os meus próprios caprichos. Tentei assegurar a mesma coisa aos meus alunos, não lhes marcando trabalhos imediatamente para depois das férias, o que os obrigaria a sentirem-se culpados durante todo o Natal, uma coisa talvez católica mas sobretudo injusta. Com o governo a cortar oficialmente feriados e a aumentar os horários laborais, parece-me que se deve dar o maior valor possível às férias, aos períodos de descanso e aos tempos livres.

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Sociedade de Geografia

Atrás de uma porta grande mas discreta, mesmo a seguir ao Coliseu dos Recreios, fica a Sociedade de Geografia de Lisboa, um daqueles sítios que, visitado aos oito anos de idade, pode muito bem ser o causador de uma vida de aventuras e expedições, de lugares excêntricos e distantes, histórias antigas e meio esquecidas, artefactos e mapas, máscaras africanas e louças das Índias, com formas e funções que se foram perdendo.

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Are We To Read Sdrawkcab?, 1884

Chegou-me hoje pelo correio, um livrito minúsculo, mas que me pode ajudar a decidir um mistério antigo.

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O Texas

Quando era muito novito, ainda na nesguinha final da década de 1970, os meus pais mudaram-se de Lisboa para Vila Real de Trás-os-Montes, uma coisa que para mim foi traumática.

Da cidade branquinha com semáforos, metro, eléctricos e autocarros de dois andares, do quarto andar em Alcântara com vista para o rio de onde se podia ver sem grande esforço submarinos e fragatas enfunadas a passar por baixo da grande ponte vermelha cujos pilares ficavam quase ao fundo da rua, disto tudo saímos para um apartamentozito numa rua estreita separada por um muro tosco de pedregulhos de um prado seco onde vagueavam umas tantas vacas de grandes traseiros recobertos de crostas castanhas, estaladas, sempre com um bando de varejas a orbitar (desde essa altura que encaro as vacas dos desenhos animados como seres ainda mais mitológicos que um unicórnio). Mais ao fundo, dominando o horizonte, a silhueta em forma de tarte da Serra do Marão.

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Sá da Costa

Uma das minhas livrarias de livros antigos em Lisboa é a Sá da Costa, em pleno Chiado pouco antes da Benard e da Brasileira para quem sobe da Fnac. Foi lá  que encontrei a bonita capa reproduzida logo abaixo, protegendo um livro composto por Eric GIll, mas a sua maior atracção são as publicações da própria editora Sá da Costa, como os dois manuais de Ciências da Natureza com capas de Sebastião Rodrigues.

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Marinetti, 1908

Enquanto andava atrás de livros do Paulo de Cantos, encontrei-o no blogue de um alfarrabista à venda por 4 euros. Pela data, já estava lá há um ano, mas ainda assim tentei a minha sorte: um livro do Marinetti editado antes do Manifesto Futurista era um achado, mesmo que não fosse uma primeira edição.

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Manual do Typographo, Joaquim dos Anjos, 1886

Chegou-me hoje e só tive tempo para o ir debicando: um pequeno livro de sessenta e quatro páginas de texto denso e poucas ilustrações, presas não com um agrafe mas cosidas com cordel. Tal como o livro de Libânio da Silva faz parte de uma colecção que se assume como biblioteca, dedicada à instrução do povo – educação ao serviço da indústria.

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Outro do Paulo de Cantos: Astrarium Vol.1, 1955

É um livro de astronomia/astronáutica com factóides, humor, mapas do céu e da terra que mistura ficção-científica com factos científicos sem grandes preocupações que não sejam ensinar divertindo. Ou vice-versa. Particularmente interessante é o “onomatograma” do autor, os desenhos de meteoritos feitos com caracteres tipográficos (abaixo na galeria) e a conclusão da última página:

“Cine em livro é documentário rico e vivo que dá direito a repetir a sessão sempre e onde vos der a gana. Tudo é bom quando acaba bem.”

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