Quando comecei a ler The Fall of Rome and the End of Civilization, não esperava encontrar nada que tivesse a ver com design, antes pelo contrário. Contava com um livro calmo, o mesmo género de entretenimento vagamente educativo que passa a toda a hora no Canal História. No entanto, a forma como a sua tese central é defendida tem tudo a ver com design.
Para a maioria das pessoas, o fim do Império Romano foi o resultado de uma invasão bárbara que atiraria o Ocidente para uma idade das trevas que duraria quase um milénio. No entanto, nos últimos anos tem-se popularizado a teoria oposta, de que o Império acabou de morte natural, corroído internamente pela decadência, limitando-se os invasores a tomar o poder de forma mais ou menos pacífica. Em The Fall of Rome, o arqueólogo Bryan Ward-Perkins põe em causa esta teoria de forma muito convincente, demonstrando que o fim do império romano não foi uma decadência gradual, mas um evento catastrófico, que destruiria em pouco tempo as infra-estruturas sociais, culturais e económicas.
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